Multiroom Audio แบบง่าย ๆ เล่นได้ด้วย AirPlay 2
หลายคนทราบดีอยู่แล้วว่า AirPlay เป็นเทคโนโลยีที่ถูกคิดค้นขึ้นมาเพื่อใช้สตรีมสัญญาณภาพและเสียงจากอุปกรณ์ของ Apple ไปยังอุปกรณ์ปลายทางที่รองรับเทคโนโลยีนี้
ในปี 2010 บริษัท Apple ก็ได้พัฒนาเทคโนโลยี AirPlay ขึ้นมาเป็นครั้งพร้อมกับระบบปฏิบัติการ iOS 4 มันช่วยให้การส่งสัญญาณแบบไร้สายผ่านการเชื่อมต่อ Wi-Fi เป็นอะไรที่สะดวกมากขึ้น ตัดขั้นตอนที่ยุ่งยากซับซ้อนออกไป เหลือเพียงแค่การแตะปุ่มบนหน้าจอแล้วเลือกอุปกรณ์ที่จะสตรีมออกไป หลังจากนั้นไม่นานก็ได้มีเครื่องเสียงหลายยี่ห้อที่พัฒนาสินค้าสำหรับใช้งานร่วมกับเทคโนโลยี AirPlay ออกมา ไม่ได้มีเพียงแค่สินค้าของ Apple เอง
แม้ว่า AirPlay นั้นมีประสิทธิภาพสูงและใช้งานง่าย แต่มันก็ยังมีข้อจำกัดเมื่อการเชื่อมต่อ AirPlay นั้นต้องเป็นการเชื่อมต่อกับแบบตัวต่อตัว หรือ 1 ต่อ 1 ระหว่างอุปกรณ์ต้นทางกับปลายทางเท่านั้น การใช้งานรูปแบบของโฮมเอ็นเตอร์เทนเมนต์ที่ไม่ได้มีเครื่องเสียงอยู่แค่ชุดเดียวจึงทำให้เกิดความต้องการที่มากไปกว่าคุณสมบัติที่ AirPlay สามารถทำได้
จาก AirPlay ถึง AirPlay 2
ในปี 2017 บริษัท Apple ได้นำเสนอเทคโนโลยี AirPlay 2 ออกมามันยังคงเป็นเทคโนโลยีการส่งสัญญาณแบบไร้สายจากอุปกรณ์ของค่าย Apple เหมือนเช่นเคย แต่ได้พัฒนาให้มีความสามารถมากกว่าการรับ-ส่งสัญญาณเสียงกันแบบตัวต่อตัว แต่สามารถเชื่อมโยงกับอุปกรณ์อื่น ๆ ในเน็ตเวิร์คได้ด้วย นั่นหมายความว่ามันรองรับระบบเสียงมัลติรูมหรือ Multi-room Audio ด้วย
การสตรีมไฟล์เพลงแบบไร้สายด้วยเทคโนโลยี AirPlay 2 นั้นสามารถเชื่อมโยงไปยังอุปกรณ์ปลายทางได้มากกว่า 1 ตัว สามารถสตรีมไปยังเครื่องเสียงหรือลำโพงที่รองรับ AirPlay 2 และอยู่ภายในระบบเน็ตเวิร์คเดียวกันได้ด้วย
ขณะเดียวกันอุปกรณ์ปลายทางที่รองรับ AirPlay 2 สามารถสั่งงานแบบแยกอิสระจากกันได้ หรือจะสั่งให้ปรับไปพร้อมกันก็ได้ เช่นการปรับระดับเสียงหรือ volume control แม้ว่าอุปกรณ์หรือเครื่องเสียงเหล่านั้นจะมาจากต่างยี่ห้อกัน
AirPlay 2 สามารถใช้งานได้กับอุปกรณ์ iDevices ที่รองรับ iOS11 เป็นต้นมา หรือคอมพิวเตอร์ MacIntosh ที่ใช้ระบบปฏิบัติการ MacOS High Sierra เป็นต้นมา
สำหรับเครื่องเสียงหรือลำโพงที่รองรับเทคโนโลยี AirPlay 2 นอกจากลำโพง HomePod ของ Apple เองแล้ว ยังมีบริษัทหลายแห่งโดยเฉพาะในกลุ่มที่ผลิตเครื่องเสียงที่พร้อมจะสนับสนุนเทคโนโลยีนี้ไม่ว่าจะเป็น Devialet, Bose, Beats, Bluesound, Denon, Bowers & Wilkins, Naim, Bang & Olufsen, Dynaudio, McIntosh, Definitive Technology, Polk, Marantz, Libratone เป็นต้น
